Londres. Altos funcionarios de Estados Unidos y China se reunieron ayer en Londres para tratar de desactivar una disputa comercial de alto riesgo, que se extendió más allá de los aranceles y ahora afecta también las tierras raras, lo que amenaza con paralizar las cadenas de suministro y frenar el crecimiento mundial.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aseguró que las conversaciones comerciales con China avanzan bien, aunque advirtió que negociar con Pekín es difícil.

Nos va bien con China. China no es fácil. Creo que lo estamos haciendo muy bien. Están allí. Ahora mismo sólo recibo buenos informes; es pronto, pero llamarán pronto, dijo Trump a reporteros.

A las pláticas de Londres asisten el secretario del Tesoro, Scott Bessent; el de Comercio, Howard Lutnick, y el representante comercial, Jamieson Greer, así como un contingente chino encabezado por el viceprimer ministro, He Lifeng.

Ambos países se negaron el lunes a ofrecer detalles sobre las negociaciones, que tienen lugar a puerta cerrada en el palacio de Lancaster House, en pleno centro de Londres.

Antes de la reunión, el asesor económico estadunidense, Kevin Hassett, declaró que su equipo buscaba un apretón de manos con los representantes chinos sobre las tierras raras después de que los presidentes Trump y Xi Jinping hablaron la semana pasada.

El propósito de la reunión de hoy es asegurarse de que van en serio, pero para conseguir literalmente apretones de manos, comentó Hassett, director del Consejo Económico Nacional, a CNBC. Señaló que la expectativa era que, justo después del gesto de buena voluntad, se suavizaran los controles a la exportación y se liberaran tierras raras.

Según un funcionario estadunidense, las conversaciones entre Estados Unidos y China continuarán el martes.

Sin embargo, analistas consideran que el diálogo será menos fructífero que el que tuvieron en Suiza, cuando Pekín y Washington acordaron reducir considerablemente sus respectivos aranceles durante 90 días.